Chronologie des principaux événements historiques de la R.D.C.
 
A. Les Royaumes (du 5è au 18è siècle)

La Région est occupée par les Pygmées et les Bantous organisés en royaumes :
Royaume Kongo (15è siècle)  Royaume Lunda (18è siècle)  Royaume Kazembe (18 è siècle)  Royaume Luba (18è siècle)  Royaume Kuba  Royaume Teke  Royaume Mangbetu  Royaume Azandé  Royaume Yaka  Royaume Mongo 

B. Les Explorations (19è siècle)

Plusieurs siècles après la découverte de l'embouchure du Fleuve Congo en 1482 par Diego Cao, le 19è siècle a permis à d'autres explorateurs de révéler au monde extérieur certaines potentialités du bassin du Congo.
Il s'agit de l'Anglais Tuckey qui remonta en 1816 le fleuve Congo jusqu'aux chutes de Yelala et inaugura ainsi la période des explorations scientifiques du 19è siècle en Afrique Centrale. Ce fut ensuite le tour du journaliste et voyageur Anglo-américain Henry Morton Stanley qui retrouva à Ujiji sur la rive du Lac Tanganyika en Tanzanie, le missionnaire et voyageur Ecossais David Livingstone le 27 octobre 1871.
C'est ainsi que, attiré par les potentialités du Congo, le Roi des Belges Léopold II créa en octobre 1882 l'Association Internationale du Congo (AIC) transformée ensuite en Etat Indépendant du Congo (EIC). Celui-ci reçut une consécration internationale à la Conférence de Berlin en 1985.
L'union de cet Etat avec la Belgique était purement formelle, le Congo étant propriété du Souverain Léopold II.

C. Période Coloniale (de 1908 au 29 juin 1960)

La période de la colonisation est marquée notamment par ce qui suit 
Sur le plan politique, cette période débute en 1908 avec l'annexion à la Belgique de l'EIC qui devient le Congo Belge. La fin de la domination belge au Congo a été précipitée par les événements internes (création de nombreux partis politiques en 1958, éclatement des troubles et émeutes à caractère revendicatif en 1959,...) et même externes (Conférence panafricaine d'Accra en 1958, Discours de Brazzaville du Général de Gaulle, ...).
Sur le plan économique, le développement de la colonie est poussé activement. On assiste à la création de plusieurs sociétés tant étatiques que privées dans les domaines de transport, de l'agriculture et des mines.
Sur le plan socioculturel, deux faits marquants méritent d'être signalés : la création en 1954 de l'Université Lovanium de Léopoldville, l'actuelle Université de Kinshasa, la première du Congo et de l'Afrique Centrale, ainsi que celle de l'université Officielle du Congo à Elisabethville, l'actuelle Université de Lubumbashi.
Sur le plan religieux, les églises chrétiennes traditionnelles, à savoir l'Eglise Catholique et l'Eglise Protestante, rivalisent d'ardeur pour leur implantation maximale sur l'ensemble du Congo Belge. 
Un autre événement mérite d'être signalé. Il s'agit de la naissance le 06 avril 1921 à Nkamba dans la Province du Bas-Congo du mouvement religieux de Simon Kimbangu, devenu en 1959 l'Eglise du Christ sur la Terre par le Prophète Simon Kimbangu (EJCSK).

D. Période Postcoloniale (du 30 juin 1960 à nos jours)

Cette période qui s'ouvre avec l'indépendance du Congo en 1960 se subdivise en trois sous-périodes :

• La Première République (de 1960 à 1965) 

• La Deuxième République (de 1965 à 1997) 

• La Troisième République (de 1997 à nos jours) 

1. La Première République

L'indépendance du Congo a été obtenue le 30 juin 1960, après quatre années d'effervescence nationaliste. Le Congo belge accède à l'indépendance sous le nom de République du Congo, dite "Congo Kinshasa". Joseph Kasa-Vubu  est le Premier Président de la République et Patrice Emery Lumumba le premier Premier Ministre.
Quelques temps après la proclamation de l'indépendance, le Katanga avec Moïse Tshombe fait sécession. Entre 1961 et 1965, plusieurs troubles éclatent, marqués notamment par l'assassinat de Patrice Emery Lumumba en 1961, l'intervention des Casques bleus de l'ONU (1961-1963), qui réduisent la sécession au Katanga, et celle des parachutistes belges (1964) pour mâter une rébellion d'obédience Lumumbiste.

2. La Deuxième République

Quelques dates méritent d'être retenues au cours de cette longue période de 32 ans. 

 Le 24 novembre 1965 : Accession de Mobutu Sese Seko à la Présidence de la République,  à la suite d'un coup d'Etat. 

 En 1970: L'autoritarisme se renforce, avec l'instauration d'un régime de parti unique (Mouvement Populaire de la Révolution, M.P.R.). 

 En 1971 : La République du Congo prend le nom de Zaïre.  De 1977 à 1978 : Mobutu fait appel à la France et au Maroc pour contenir de nouvelles rébellions (Kolwezi). 

 A partir de 1990 : Confronté à une opposition croissante et farouche, Mobutu est acculé à certaines concessions (ouverture au multipartisme, mise en place d'un pouvoir de transition) mais refuse la démocratisation complète des institutions. 

 En 1994 : La crise politique se double du problème de l'afflux massif des réfugiés rwandais.  

3. La Troisième République

Cette période commence avec la fin de la guerre de Libération menée par Mzee Laurent Désiré KABILA.

 En 1997: Les troupes rebelles, progressant d'Est à l'Ouest, prennent le contrôle du pays et contraignent Mobutu à abandonner le pouvoir. 

 Le 17 mai 1997: Monsieur Laurent Désiré Kabila prendra le pouvoir et rebaptisera le Zaïre en République Démocratique du Congo. 

 Le 02 août 1998 : Début de l'agression de la République Démocratique du Congo par le Rwanda, l'Ouganda et le Burundi. 

 Le 16 janvier 2001 : Assassinat de Monsieur Laurent Désiré Kabila 

 Le 26 janvier 2001 : Avènement à la Magistrature Suprême de Son Excellence le Général Major Joseph Kabila, Président de la République 

 Le 02 avril 2003 : Adoption de l’Acte Final du Dialogue Inter-Congolais (DIC). Le Dialogue Inter-Congolais est une rencontre des protagonistes de la crise politique consécutive à la guerre qui a déchiré la RDC depuis 1998. Il constitue la matérialisation d’un des points clés de l’Accord de cessez-le -feu conclu à Lusaka, en Zambie, les 10 et 11 juillet 1999 entre les gouvernements de la RDC, de l’Ouganda et du Rwanda, et signé en août de la même année par les groupes des rebelles congolais soutenus par ces deux derniers pays. 

 En adoptant l’Acte Final, les parties au DIC acceptent comme exécutoires les instruments énumérés ci-dessous, convenus à l’issue des négociations politiques et devant régir la transition en RDC.   

Il s’agit :    
     a) des trente-six résolutions sur le Programme d'action du gouvernement, dûment adoptées par la plénière du DIC; 
     b)  de l’Accord Global et Inclusif sur la transition en RDC ainsi que du mémorandum additionnel sur l’armée et la sécurité, signés respectivement le 17 décembre 2002 et le 06 mars 2003 à Pretoria et endossés à Sun City le 1er avril 2003; 
     c)  de la Constitution de la transition adoptée à Sun City en République Sud-africaine le 1er avril 2003. 
Le 04 avril 2003 : Promulgation de la Constitution de la Transition par le Président Joseph Kabila. 
Le 07 avril 2003 : Prestation de serment de Joseph Kabila, en qualité de Président de la République Démocratique du Congo pour la période de la transition.
Le 18 décembre 2005 : Référendum sur la nouvelle Constitution. Taux de participation: 84,31%. 
Le 18 février 2006 : Promulgation de la Constitution de la 3ième République. 
Le 31 juillet 2006 : premier tour des premières élections présidentielle et législative par chiffrage universel. 
Le 29 octobre 2006 : deuxième tour des élections présidentielle par chiffrage universelle. 
Le 15 novembre 2006 : La Commission électorale indépendante proclame l'élection Joseph Kabila Kabange à la majorité absolue comme premier président de la 3ième République. 
Le 06 décembre 2006 : prestation de serment du Président Joseph Kabila Kabange. 
Le 29 octobre 2006 : installation du Parlement. 
Le 29 octobre 2006 : installation du Sénat. 
Le 29 octobre 2006 : installation de la Chambre Basse.